以貨物量統(tǒng)計，通過海上運輸?shù)呢浳镎嫉绞澜缳Q(mào)易量的絕大比例，因此航運業(yè)對世界經(jīng)濟(jì)的重要性也顯而易見。不過，與世界經(jīng)濟(jì)規(guī)模相比，如果以價值來衡量航運業(yè)，其量級究竟是怎樣的呢？

　　圖中紅色柱形是選取了一些能夠從經(jīng)濟(jì)角度反應(yīng)航運業(yè)情況的參考數(shù)據(jù)，藍(lán)色柱形則表示了部分國家的國內(nèi)生產(chǎn)總值（根據(jù)國際貨幣基金組織的2015年統(tǒng)計數(shù)據(jù)）。藍(lán)色柱形上方括號內(nèi)的數(shù)字顯示了2015年各個經(jīng)濟(jì)體國內(nèi)生產(chǎn)總值的全球排名。

　　如果將航運業(yè)與世界經(jīng)濟(jì)規(guī)模進(jìn)行比較，一般而言有幾種方式。其一是衡量海運貿(mào)易貨物的價值。例如，2015年全球的鐵礦石貿(mào)易量為13億噸，如果按鐵礦石年均價格50美金/噸計算，約合680億美金，大致相當(dāng)于肯尼亞的國內(nèi)生產(chǎn)總值。不過這與當(dāng)年的海運原油貿(mào)易價值相比便相形失色了：按同樣的方法計算，2015年的海運原油貿(mào)易價值約為7,170億美金，相當(dāng)于世界第18大經(jīng)濟(jì)體土耳其的國內(nèi)生產(chǎn)總值。

　　世界經(jīng)合組織估計全球貿(mào)易量的總價值為16.5萬億美金，以貿(mào)易量統(tǒng)計，85%的貨物是采用海上運輸。當(dāng)然，海運貨物的價值通常較低，不過即使假設(shè)海運貿(mào)易價值僅占貿(mào)易總價值的50%，全球海運貿(mào)易價值仍將超過8萬億美金，幾乎接近中國的經(jīng)濟(jì)規(guī)模。

　　將航運業(yè)與世界經(jīng)濟(jì)規(guī)模進(jìn)行比較的另一種方法是估算船舶類資產(chǎn)價值。例如，新造船的年均投資額及全球船隊的年均價值，這些資產(chǎn)價值均可與經(jīng)濟(jì)體的規(guī)模進(jìn)行比較。

　　然而，與國內(nèi)生產(chǎn)總值進(jìn)行比較更合適的做法，可能還是衡量船隊的年均收益。在市場情形嚴(yán)峻的2016年，克拉克森海運價格指數(shù)年平均為9,733美金/天，以主流運輸領(lǐng)域約有22,000艘活躍船舶進(jìn)行計算，年收益約為770億美金。按同樣的方法計算，2007年的年收益則高達(dá)1,890億美金，相當(dāng)于航運傳統(tǒng)強(qiáng)國希臘的經(jīng)濟(jì)規(guī)模。

　　雖然有時航運業(yè)對全球經(jīng)濟(jì)的影響還是難以直接地衡量的，但以經(jīng)濟(jì)體量看，航運業(yè)的一些領(lǐng)域可以與世界上的一些規(guī)模較大的經(jīng)濟(jì)體抗衡，尤其是在市場好的年份。